A napraforgó (Helianthus annuus) az egyik legkedveltebb évelő növény, amely vidám sárga virágaival nyár végétől őszig varázsolja el a kerteket. Eredetileg Észak-Amerikából származik, de ma már világszerte ültetik szépsége és hasznossága miatt. A napraforgó nemcsak gyönyörű látvány, hanem számos egyéb előnnyel is rendelkezik.
A napraforgó gondozása viszonylag egyszerű, és kezdő kertészek számára is ajánlott. A növény a napfény szerelmese, így olyan helyet válasszunk neki, ahol naponta legalább 6-8 órát süt rá a nap. A jó vízelvezetésű, tápanyagban gazdag talaj a legmegfelelőbb számára. Ültetése általában áprilisban vagy májusban történik, amikor már nincs veszélye a fagyoknak.
A napraforgó gyorsan növekszik, és magassága elérheti akár a 3 métert is. Virágzása nyár végétől őszig tart, és a nagy, sárga virágok nemcsak szépek, hanem a méheket és más beporzó rovarokat is vonzzák. A napraforgó feje napközben követi a nap járását, ami különleges látványt nyújt a kertben.
A napraforgó magjai ehetőek, és számos formában felhasználhatók, például pirított magként, olajként vagy salátákba szórva. A napraforgóolaj egészséges és finom, magas E-vitamin és omega-6 zsírsav tartalmú. A növény szára és levelei pedig komposztálhatók, így hozzájárulnak a kert talajának tápanyagellátásához.
A napraforgó nemcsak a kertekben, hanem vágott virágként is népszerű. Hosszú szárai és nagy virágai remekül mutatnak csokrokban, és vidámságot hoznak a belső terekbe is. Ültess napraforgót a kertedbe, és élvezd a nyár végének varázslatos színeit és a növény hasznosságát!